Как люди раньше определяли время?
Как же люди определяли время, когда не было привычных для нас часовых механизмов?
Очень просто. Им помогала природа: Солнце и вода!
В наше скоростное время в это трудно поверить, но людям хватало такого примерного определения.
Этот принцип лежит в основе самого первого хронометра на Земле - солнечных часов (гномонов). Правда, они имели несколько весомых недостатков: время можно было определить очень приблизительно. Это возможно только днем в ясную погоду.
Доподлинно неизвестно, когда возник солнечный хронометр. Это произошло, когда люди увидели связь между длиной и положением тени и положением Солнца на небе. Первые описания таких приборов встречается в записях XIII-XII веков до нашей эры. Они использовались во всех центрах древней цивилизации: Китае, Греции, Вавилоне, Египте.
Конструкция гномонов очень проста. В центр круга, разделенного на 12 секторов (часов), устанавливается шест. Тень от шеста перемещается по делениям циферблата и показывает время.
Они выполнялись в различных модификациях: могли быть горизонтальными, кольцевыми, пластинчатыми, ступенчатыми, портативными, оконными, зеркальными.
Точность таких хронометров измерялась в пределах часа.Но эти приспособления могли работать только днём при Солнце, они зависели от погоды. А требовалось отображать ход времени и в ненастье, и темное время суток.
Так был изобретен водяной хронометр - клепсидра. Эти часы упоминаются в летописях V века до нашей эры. В их основе - две емкости, которые расположены на разном уровне. Верхняя, как правило, выполнялась в виде перевернутого конуса. Из нее в нижнюю медленно и равномерно вытекала вода. Разметки на внутренней поверхности наносились на одинаковом расстоянии, что помогало плавно отсчитывать время.
Древние мастера проектировали очень красивые клепсидры из различных материалов: металла, глины, стекла. Украшали золотом, серебром, позолоченной бронзой, драгоценными камнями. Клепсидры показывали более точное время, чем солнечные часы, поэтому быстро набрали популярность. Они стали настоящими произведениями искусства. Ими пользовались не только в общественных, государственных учреждениях, но и в быту. Чем интереснее и оригинальнее разворачивался сюжет в водяных часах, тем выше статус в обществе обладателя хронометра. Эти сложные автоматические устройства могли быть будильником, небольшим театром движущихся фигур, показывать движение планет Солнечной системы, положение звёзд и лунные затмения.
У солнечных и водяных часов есть преимущества: они не зависят ни от каких механизмов. Только от природных явлений. Поэтому таким часам не требуется автоподзавод.
Громоздкость конструкций, невысокая точность определения времени двигали науку вперед, и теперь мы имеем огромный выбор всевозможных часовых механизмов.
